FUZZ FACEをもとにした自作歪み系エフェクター（夏休みの工作）
真空管ギターアンプの製作などを始めたせいで、アメリカのサイトを見ることが多くなった。すると、ギターアンプにとどまらず、エフェクターの自作情報なども目につく。そこで、試験的に、ギターエフェクターでもっとも基本的な歪み系エフェクター、そしてその中でももっとも古典的なFUZZに手を出してみることにした。
その昔、ギターアンプがすべて真空管だったころ、ギター、アンプ共にボリュームをフルにすると真空管がオーバードライブ状態になり、音が激しく歪み、サスティーンがかかり、やたらカッコいい攻撃的なギターサウンドが得られることに誰かが気が付いた。このいわゆるディストーションサウンドをロックギターのひとつのスタイルとして一般にオーソライズしたミュージシャンに、若かりし日の、かのエリッククラプトンがいる。そしてさらに、このディストーションに、アンプからギターへのフィードバックによる破壊的な音を加えたジミヘンドリックスのような人が現れ、ロックギターの基礎が出来上がった、という訳であろう。それにしても、これらロックミュージシャンより前の５０年代ごろの黒人ブルースなど聞いてみると、すでにエルモアジェイムズなどがアンプ歪みのきいた音でぎゃんぎゃんと弾いており、はては、リトルウォルターはこれをハーモニカにきかせておどろおどろしい雰囲気を醸し出したりしていた。
この頃から、このアンプ歪みをトランジスタ回路などで故意に作り出すエフェクターがいろいろ作られるようになり、その走りがこのファズというわけである。今回試してみた回路は、６０年代に発売されたFUZZ
FACEというやつで、ジミヘンが使っていたことで有名である。このファズフェイスは、ファズ出たてのころの製品で、トランジスタを２つ使っただけの実にシンプルな回路である。その後、かなりの種類のファズが出ているが、だいたい、フルスイングに近い状態まで増幅し、これをダイオードでクリップして方形波状に整形することで、あの攻撃的なえぐい音を出しているものが多い。これに対してこのファズフェイスは、ダイオードは使わず、トランジスタの増幅率をでかくとり、トランジスタそのものでクリッピングさせている。
回路図を見ての通り、直結の２段増幅回路である。回路の原理についてはアメリカのサイトでいろいろ解説されているが、まとめるとこんな感じである
ということである、まあ、何となく分かるかな。このような動作原理の場合、２つのトランジスタの特性、特に電流増幅率(hfe)の選択が音に多大な影響を与える。ファズフェイス出たてのころは年代的に言って、当然トランジスタはPNP型のゲルマニウムトランジスタ、さらに漏れ電流の大きな、安定性の低い、かなり粗悪な代物だったらしい。当時のトランジスタは全体に再現性がかなり悪く、同じ型式でもhfeがはなはだしくばらついていて、温度や動作点によってもバカバカ変わってしまうというものであった。したがって、同じファズフェイスでも、音にかなりのばらつきがあり、十台買ってホントの当たりが１、２台、というノリだったようである。その後、製造技術が進歩し、ゲルマニウムに代わってシリコンが主流になり、ファズフェイスも幾たびかのアップデート、そして亜流を生み出し現代に至る。しかし、やっぱりこういうオールドものというのはそういうものなのだが、根強いゲルマニウム派というのもあるようである。うん、気持ちはすごくよく分かる
さて、この回路をもとに、ジャンクをあさって部品を揃えて回路を仮り組みし、音出ししながらいろいろ遊んでみた。トランジスタはソケットにして、トランジスタをいろいろ換えてみると音が変わって面白い。残念ながらゲルマニウムは無かったのでシリコンである。ただ、どこぞでもらってきたオールドストックものトランジスタがたくさんあったので、差し替えてずいぶんとやってみた。簡単なhfe測定回路を作って測定もしてみた。僕的には、初段が130、終段が70ぐらいでいい感じであった。さらに初段のベースに直列に高抵抗を入れ、歪みを全体に押さえたヤツが一番気に入った。ピッキングのニュアンスが出やすいのである。最後に、終段のコレクタ電圧が4.5Vていどになるようにコレクタ抵抗を調整した。これでまた増幅率も変わるのだが、まあまあいい感じである。
素子の値が決定したら、全体を基板の上に組み直し、箱入れであるが、ごらんの通り、段ボールの小さな箱に収めて、当面はウケねらいとした。完全に夏休みの工作そのものである。それはともかく、実際にスタジオ入りして鳴らしてみないと分からないので、この状態で練習などに持って行き、使ってみようというわけである。１度スタジオで鳴らしてみたが、音的にどうもいまいちであった。ストラトで鳴らすと歪みが足りない。まあ、調整のときに使ったのはグヤトーンの超粗悪ギターだったので、やっぱ、あのギターじゃなきゃだめなんだろう。今度、この「ファズ２００２」とグヤのギターで、かのハウンド・ドッグ・テイラーでもやってみることにしよう。